Dato: 24. November, 2010
Forfatter: Lisbeth Schmidt Mikkelsen
, Journalist
To årlige forældrecafeer, hvor forældrene drøfter dilemmaer og kommer med input til udvikling af skolen, er et af flere tiltag for at involvere elevernes forældre i efterskolelivet på Balle Musik- og Idrætsefterskole
Ærlig talt, der er ikke meget cafe over hallen på Balle Musik- og Idrætsefterskole med dens dunkle og gullige neonlys, signalfarvede striber på gulvet og knaldrøde institutionskaffekander på "cafebordene". Men tag endelig ikke fejl. Vi befinder os i en cafe. En forældrecafe. Og skulle enkelte af de cirka 100 forældre, der en lørdag morgen i november tager plads omkring cafeborde med blå engangsduge, tvivle, så står cafebestyrer og viceforstander Dorthe Fredsted parat til slå illusionen fast
»I sidder i jeres egen lille cafe ved hvert bord. På en cafe mødes man over en kop kaffe og snakker sammen. Og det er hovedsigtet med i dag. I forældre skal mødes og gå i dialog. Vi vil nemlig gerne bruge jer som vidensbank. Hvad oplever I? Hvilke ideer har I? Vi har brug for jeres input til at udvikle vores skole,« appellerer Dorthe Fredsted.
Forældre drøfter fælles dilemmaer
For fem år siden lagde forstanderparret Jan og Dorthe Fredsted og skolens lærere mærke til, at mange forældre gik lidt rastløst rundt i tiden mellem den skolehjemsamtale og teaterforestilling, de var inviteret til. Det fik ledere og lærere til at overveje, om de kunne give forældrene noget spændende at lave i ventetiden, og svaret blev en forældrecafe.
»Vi forsøger at give vores forældre noget at mødes omkring. I forældrecafeen præsenterer vi dem for fælles dilemmaer og lader dem begynde på diskussioner, som de kan fortsætte bagefter. Uden, vil snakken ebbe ud, når de har talt lidt om oplevelser på skolen, hvad deres barn hedder og hvor de kommer fra,« siger Dorthe Fredsted.
Forældre som ressource
Forældresamarbejdet bliver højt prioriteret på Balle Musik- og Idrætsefterskole, der på skolens hjemmeside møder forældrene med ordene: ”Vi ser forældrene som en stor ressource og vigtig samarbejdspartner i forhold til elevens efterskoleophold".
Forældrene bliver derfor indbudt til en række arrangementer; forældremøder forud for skolestart, forældreweekend med overnatning, foredrag, to årlige forældrecafeer, teaterforestilling, juleafslutning, skoleafslutning og uddannelsesaften, hvor forældrene kommer og fortæller eleverne om deres uddannelse og job.
»Det er elevernes skole, men forældrene skal også have mulighed for at være med inde over. En investering i et efterskoleophold er vigtig og skal også komme forældrene til gode ved, at de oplever, at de får del i efterskolelivet,« siger Jan Fredsted, der understreger, at et godt forældresamarbejde er nøglen til et barns trivsel.
»Vi vil gerne undgå, at forældrene har det sådan, at når skolen ringer, er der sikkert problemer. Derfor ringer kontaktlærerne i september rundt til alle forældre og fortæller om elevernes trivsel. Samtidig siger vores lærere "forældreweekenden – den rører I ikke", fordi det bliver nemmere for dem at kontakte forældrene omkring problemer, når de har siddet og snakket sammen med dem og haft det hyggeligt under forældreweekenden,« fortæller Jan Fredsted.
Isbryder får dialogen i gang
»Hvad har overrasket dig mest i forbindelse med, at dit barn er startet på efterskole? Det spørgsmål får I nu et minut til at tænke over, inden I deler svaret med de andre i jeres cafe. Den af jer, der sidder overfor stjernen, begynder,« dirigerer cafebestyrer Dorthe Fredsted og overlader derpå ordet til forældrene i Cafe Dialog, Cafe Ven, Cafe Sammenhold og alle de andre cafeer i hallen.
Et af målene med forældrecafeen er, at alle forældre får sagt noget, og det gør de godt hjulpet af rammerne for drøftelserne.
»Min søn overraskede mig ved at fortælle, at før han kom på efterskole var søndag den værste dag i ugen, fordi han skulle i skole dagen efter. Men nu er søndag den bedste dag i ugen, fordi han skal tilbage til efterskolen,« siger en far.
Andre forældre fortæller om deres barns overraskende store behov for at være alene i weekenden, større selvtillid og en ny evne til at finde venner.
Hvor forældrene for et kvarter siden havde lidt svært ved at holde gang i snakken, er isen nu brudt, dialogen i gang og Dorthe Fredsted må flere gange bruge alle sine bestyrerevner for at bryde ind i snakken og komme videre i programmet.
Kampen mod cola, chips og pizza
»Næste opgave handler om kampen mod cola, chips og pizza. I skulle se de mængder sodavand og chips, jeres børn slæber med hjem fra Daglig Brugsen. Og om søndagen kommer nogle af dem med både to og tre rammer sodavand fra Duborg i Padborg. Vi vil rigtig gerne have forslag til tiltag fra jer, som ikke nødvendigvis er forbud. Det kan vi nemlig godt selv finde ud af,« siger Dorthe Fredsted i forlængelse af et oplæg om skolens sundhedspolitik.
Forældrene, der i mellemtiden har skiftet cafe og haft tid til at præsentere sig for nye forældrekolleger, kaster sig ud i dialogen om deres børns forbrug af sodavand, junkfood og lommepenge. Koldvandsautomater, sodavandsfri zoner og færre sodavand fra Otto Duborg, er blandt forslagene til tiltag, som forældrene efter megen snak og korte gæstevisitter i nabocafeerne ender ud med at nedfælde på A4-ark til skolen.
Ansvar et omdrejningspunkt
»Vi ønsker ikke at tage ansvaret fra vores forældre, de skal være med. Så når vi observerer, hvordan vores elever agerer, som her i forhold til sodavand, chips og pizza, så tager vi det op med forældrene. Vi gennemfører ikke nødvendigvis forældrenes input, og flere af vores forældre vil sikkert gerne have, at jeg stiller mig op og siger, at sodavand og pizza er forbudt på skolen. Men vi er ikke en forbuds-skole, der rammesætter med kompromisløse regler. Eleverne skal forstå og tage ansvar,« siger Jan Fredsted.
Forældre laver kampagne for sundhed
»Jeres næste opgave bliver at skrive en smiley til jeres unge mennesker, der kan få dem til at vende om lige inden, de går ned og henter pizzaen,« instruerer cafebestyreren.
Inden længe står forældre i kø for at klistre hvide strimler med sunde slogans på store grønne kartonark. "Sukkerkold- spis frugt", "junkfood er yt", "alt med måde", "tørstig – drik vand" og "gør kroppen glad" er nogle af de kærlige råd, der fremover skal guide eleverne, når de står overfor valget mellem et glas vand og en cola.
Forældrecafeer virker
Under sidste års forældrecafe bad skolen forældrene drøfte det forhold, at en del elever på tidligere elevhold i slutningen af skoleåret var begyndt at se stort på skolens regler, og nogle i en grad så de endte med at ryge hjem. Dialogen i cafeen, de efterfølgende snakke hjemme i familierne og en planche fuld af gode råd bevirkede, at skolen ikke mistede en eneste elev i slutningen af 2009/2010.
På samme måde håber Jan Fredsted, at dagens drøftelser i forældrecafeen, får forældrene til tage diskussionen omkring sodavand, slik og fastfood med deres børn derhjemme.
»Vi fjerner ikke problemet i det omfang, vi kunne ønske. Men jeg forventer, at vi kommer til at mærke dialogen i forældrecafeen i form af mindre sodavandsdrikkeri på skolen,« siger Jan Fredsted.
Forældrene bryder op fra cafebordene og går ud for at finde deres søn eller datter inden dagens skole-hjem-samtale. Snart fyldes hallen af et nyt hold forældre, der tager plads omkring de papirsdugsbeklædte blå cafeborde og skænker kaffe fra postkasserøde kander.
»I sidder i jeres egen lille cafe ved hvert bord. På en cafe mødes man over en kop kaffe og snakker sammen...…«