Mindre tilbagegang med store
geografiske forskelle
Dato: 8. september, 2011
Forfatter: Torben Elsig-Pedersen
, Redaktør
Men halvdelen af efterskolerne har allerede alle pladser besat til næste skoleårAntallet af unge er faldende og regeringen såede med sin genopretningspakke stor tvivl hos forældrene om prisen på et efterskoleophold. To forhold, der smitter af på antallet af unge på efterskolerne. Derfor var der for første gang siden 1970 ventet en tilbagegang i antallet af efterskoleelever ved dette års skolestart. Det generelle billede er da også et mindre fald i elevtallet, men med store geografiske forskelle.
Samlet set er 27.697 elever begyndt på efterskole i år mod 28.665 i rekordåret sidste år. Et fald på 959 elever.
»Tilbagegangen er mindre end forventet, så i det store perspektiv holder vi niveau,« siger formanden for Efterskoleforeningen, Troels Borring.
Faldet på 3 procent var ventet, idet der med regeringens genopretningspakke er skabt usikkerhed om forældres støtte til et efterskoleophold. Sekretariatsleder i Efterskoleforeningen Sophus Bang Nielsen vurderer således, at den primære årsag til det lavere elevtal er den uro om støtten, der blev skabt i forbindelse med finansloven og genopretningspakken.
»Endvidere har den økonomiske krise tvunget især mellemindkomstfamilier til at overveje, om de har råd til at investere i deres børns efterskoleophold,« hedder det i en pressemeddelelse fra Efterskoleforeningen.
»Vi er nødt til at få mere økonomisk stabilitet omkring efterskolernes økonomiske tilskud, og jeg noterer mig da også, at oppositionen er parat til at se på konsekvensen af genopretningspakken. Desuden må vi erkende, at samfundet befinder sig i en situation, hvor der i de enkelte familier foretages andre prioriteringer end tidligere,« siger Troels Borring.
Trods de lidt dystre tal i dette skoleår, så kan halvdelen af efterskolerne allerede på nuværende tidspunkt melde udsolgt til skoleåret 2012/13.
Kolde jyske senge
På trods af udsigten til faldende ungdomsårgange har efterskolerne samlet set udvidet antallet af sengepladser de senere år. Men optimismen har ført til overkapacitet. I år står 1812 sengepladser tomme på efterskolerne mod 1053 kolde senge i sidste skoleår.
De tomme senge fordeler sig skævt ud over landet.
I Nordjylland er der således 529 ledige pladser, mens Sydjylland følger trop med 426 ledige pladser. Derimod er skolerne i Trekantområdet og Østjylland stort set fyldt med elever.
»Det er dybt bekymrende for os, at vi har et så stort antal tomme sengepladser. Det rammer især hårdt på en række enkeltskoler, men det er også bekymrende, fordi der faktisk er en stor gruppe af unge, som kunne få et godt rygstød til deres videre uddannelse, hvis de fik et efterskoleophold. Og vi har kapaciteten,« siger Troels Borring.
Formanden mener desuden, at efterskolerne i yderområderne rammes særligt hårdt i disse år, fordi flere flytter mod byerne.
»Det er en politisk udfordring at gøre det mere attraktivt at bo i landområderne, og det er samtidig en udfordring for os som skoleform at tiltrække unge fra byerne til de mange efterskoler, som er placeret i yderområderne.«
Markant profil giver elever
Faldet i elevtal er især sket på de almene efterskoler og mærkes især på skoler uden en markant linjeprofil. Således har de fleste musisk-kreative efterskoler enten udvidet eller fasteholdt elevtallet, mens det ser sværere ud for efterskoler, der ikke har et specielt linjefagsudbud.
»Vi kan i bund og grund ikke styre de unges valg. Så når vi kan se, at det især kniber med at tiltrække elever til en række efterskoler med meget brede tilbud, så må det betyde, at hver enkelt skole vurderer både sine idealer og sit tilbud i forhold til, hvordan de unges valg af efterskole udvikler sig,« siger Troels Borring.